第八十五章兩小無猜-初見
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第八十五章 兩小無猜-初見
翻過了新年，南棲便四歲了。她剛睡醒正坐在床榻前，宣白小臉上睡眼惺忪，還留著一道紅印。
葉家夫人顧雅跟前的老嬤嬤候在她屋內，見得她醒了連忙換人去打盆熱水來。
後親自取了巾帕伺候著南棲凈面，老手上帶著繭子拿著錦帕輕輕沾水小心擦拭著，就怕擦破了她家姑娘的嫩臉。
“棲姐兒，可是睡醒了？”顧嬤嬤替她又擦了擦手，笑著問道。
溫水擦拭過臉龐，也趕走了最後一點兒瞌睡意，南棲就著嬤嬤的手起身穿衣。
一面穿一面問道：“嬤嬤，娘親呢？娘親生病可好些了，南棲今日能去見她嗎？”年歲尚小，宣白尚帶嬰兒肥的小臉擡起，那雙烏漆漆的眸子一眨不眨看著人，要將人的心都看化了。
盛夏晚邊下了雨後起風，亦著涼，顧氏貪涼開了支摘窗入睡不甚起了些熱。
本兩三日便能好的小毛病，卻不防撞見了那骯臟齷齪的一幕，叫她生生.氣出心病來，風寒加重臥床不起。
南棲還小，為防止過了病氣，便不讓她往顧氏屋裏去。
見著稚童眼底的渴望，顧嬤嬤到底是不忍心。
小姐年歲還小，放在旁的人家正是嬌寵著的時候，如今攤上的是什麽事啊。
夫人病著的時候，老爺公幹幾日未歸，卻正巧叫夫人身旁的丫鬟瞧見了在廟後街與一女子不清不楚，要命的是那女子還有一個孩子，同小姐一般大小。
夫人與老爺成親以來，不說琴瑟和鳴，老爺大小事都依著夫人，就是懷著姐兒時也不曾納妾。原以為是遇見了良人，卻不想背地裏吃相難看。
前幾日夫人尋老爺對峙時，那廝所幸撕破了臉皮，要將姓吳的外室和那孩子認祖歸宗接進府來。
壓下心中紛雜的思緒，顧嬤嬤牽著南棲的手道：“姐兒先用飯，用完飯嬤嬤帶你去見娘親，就隔著帷簾遠遠看一會兒怎麽樣？”
南棲沒聽見後頭的“遠遠看”，只知道能見到娘親了。
乖乖地坐在梳妝臺前由丫鬟梳發，用絲帶綁了兩個圓圓的雙丫鬟。下人上了早膳，是宣軟好克化的魚片粥，甜糯糯的黑米糕點，並一些煎得兩邊泛黃的烙餅。
顧嬤嬤在一旁替她布菜，看著小人拿著勺一口一口吃著粥和餅，玉雪可愛的面上滿是認真。
忍著心中的惆悵，也盼著夫人能看見姐兒還這般小，這般乖巧懂事不要再為老爺那事損了心血。若再不快些好起來，便要叫吳氏得逞了。
喝了小半碗粥，用了些餅和糕點，南棲自覺拿起杯盞含漱，用巾帕掖了掖嘴角後迫不及待看著顧嬤嬤道：“嬤嬤，我吃好了，快些帶我去見娘親吧。”
比她稍大幾歲的一丫鬟從桌上的八寶玲瓏盒中取了幾樣糕點包在巾帕中帶著身上，以防小姐待會兒餓了想吃。
暗中瞥見這一幕的顧嬤嬤滿意地點了點頭，這路邊救下的乞兒倒是也懂事，應了南棲後便看向她吩咐道：“綠墨，你也跟著一起去。”
喚綠墨的聞言眼睛亮了一下，趕忙行了個不太好看的禮喚了聲是。她喜歡和小姐在一處，小姐雖小卻知道許多稀奇的東西，生得也好看，還救了她的命，她想時時待在小姐身內，被選做小姐的貼身大丫鬟。
走在廊下，被熾熱的陽光照得明黃發亮的地面上樹影婆娑，斑斑駁駁搖曳著。和煦帶著一絲絲熱意的風拂面而過，不難受反倒有些微愜意。
南棲邁著小短腿跟在顧嬤嬤身側，一手被牽著，走著走著將要走出院落時她突然擡頭問道：“嬤嬤，這些日子為何不見爹爹？我聽見了院子裏有人說爹爹有了新的女兒了，我也有姐姐了。”
“為什麽是姐姐不是妹妹，為什麽爹爹也不來見我。”
聽得這番話顧嬤嬤的眉頭緊縮，這些下人管不住嘴竟到小姐面前說這些，見夫人病著便要給吳氏賣好，她定要好好盯著，敲打敲打這些長舌婦。
她伏下身去給南棲解釋，見著她懵懵懂懂的眼神輕聲嘆了口氣。
若是可以，這些腌臜事她不願意解釋給姐兒聽。但見老爺這架勢，是一定要將那女子擡進門了，那女孩勢必也會入府。
走了一小會兒，到了顧雅的芳菲院內了，院中植了許多花花草草，有彩蝶翻飛，美不勝收。
顧嬤嬤扣響了門扉，輕聲道：“夫人，老奴帶棲姐兒進來了。”
不一會兒便聽得裏頭傳來女子雖虛弱但溫婉的聲音：“嬤嬤來了，帶棲棲進來吧。”
開了門扉，屋裏頭的支摘窗半開，暖陽從外頭傾瀉，點點燦金透過藕碧色的帷簾落於床榻上那張美人面上。
瀲灩桃花眸眼尾低垂，遠山眉如黛般縹緲，她含著情看人時若江南一汪春水，柔柔婉婉，清雅殊色無雙。
這般的容貌，卻還是有人想享齊人之福。
見得娘親，南棲沒忍住小跑著過去，全然將顧嬤嬤說的只能遠遠地看拋至腦後。
她扒拉著床上被褥，委屈巴巴地撅起小嘴撒嬌道：“娘親，南棲好久沒有見到你了，娘親的病什麽時候可以好起來。”
心病還需心藥醫，看著面前玉雪可愛的女兒，顧雅心頭一時愧疚起，沈溺於被背叛的痛苦和與枕邊人撕破臉皮的難過此刻被另一種感覺淹沒，她的心揪了起來。
她的南棲還這樣小，她不該只顧自己頹廢消沈。
為母則強，似是想明白了什麽，顧雅伸手拉住南棲白嫩嫩的小手，略顯蒼白的面上揚起抹笑，如空谷幽蘭初綻般淡淡的卻又驚心動魄的美。
“南棲乖，娘明日便好起來。這幾日你爹爹可有陪你玩？”顧雅起身靠在床榻上，伸手費了些勁將南棲抱至床榻一旁坐著，驚得顧嬤嬤連忙上前來搭把手。
提及此處南棲搖了搖頭，白嫩嫩宣白的小臉上滿是不在乎，說道：“沒有，爹爹有了新女兒了，沒有來看過南棲。娘親，南棲想和你玩翻花繩。”
稚童年紀尚小，誰平日裏待她好便會下意識同那人親近；誰平日對她不冷不熱，敷衍了事，她只是也對那人沒有什麽感情，可有可無。
聽得這番話顧雅面上一頓，後又覺得釋然。都做出養外室這樣的事了她豈能奢求葉漣對南棲有多好。
她靠在床榻上應了好，讓下人去拿花繩來。
顧嬤嬤在一旁看著她的神色，揣度著說道：“估摸是院內的聽見了風聲在姐兒面前亂說。老奴尋出幾個打板子，看那幫妮子還敢不敢亂說話了。”
語罷接著又道：“夫人，許是老爺那頭剛將人接進來，熱乎稀罕著呢。過段日子便會來看棲姐兒了。”
話音剛落便見顧雅面色蒼白搖了搖頭看向她道：“嬤嬤，這話你信嗎？”那孩子不用她打探，吳氏都想方設法透了消息讓她知曉，比棲姐兒還要大上三個月。
一想到枕邊人日日夜夜流連於旁人的床榻還與她假扮情深，顧雅便覺得惡心。這幾日一想到他的嘴臉愈發覺得當初看錯了人。
往事不可追，這葉府她不願再待下去了，只是苦了棲姐兒。
下人拿來了花繩，顧雅將細棉繩套在大拇指和小拇指上，雙手一勾便等著南棲往下拉。
見小人玩得開心試探著問道：“棲姐兒，若你和娘親出遠門，以後也見不到爹爹了，你會難過嗎？”
南棲不明就裏，張口便問道：“為什麽會見不到，我不難過，我想和娘親一起玩。等我想爹爹了再回來看他。”
聽得這番話顧雅失笑，是她多思了，南棲不明白和離一事。不過她不會舍不得葉漣便好。
才將那對母女接進來便這番作派，顧雅不放心將女兒留在葉府，亦舍不得與她分開。
她寵溺地笑了笑，摸了摸南棲頭頂發帶綁著的揪揪，繼續同她翻花繩。
午後的陽光從支摘窗透進來，有些悶熱，卻將屋內照得亮堂。床榻上的女子略微蒼白發灰的面龐一點一點被照亮，被曬得紅潤了起來。
玩過後，南棲坐在桌邊喝著白水。
顧嬤嬤有些躊躇著看向顧雅，支吾著說道：“夫人，你是想...”她到底是未敢吐露和離二字。
顧雅不答此話反倒吩咐道：“棲姐兒院內的丫鬟便無須罰了，姐兒這幾日便住在我院裏。這府內她們愛怎麽折騰便怎麽折騰。”
言外之意是她鐵了心要和離。
顧嬤嬤心頭一凜應下了：“那老奴過會兒便將姐兒慣常穿的衣物拿過來。”
轉念一想夫人生得年輕貌美，離了老爺自個過也好，不愁良緣。只是棲姐兒該如何辦，莫非要留她在這處。
顧嬤嬤從小看著南棲長大，這樣的想法一冒出來面上焦急便掩飾不住了。
顧雅瞧出了她所想安慰道：“棲姐兒我要帶走，此事還需再議，務必要做到穩妥。”
看著在桌邊乖巧喝著水的南棲，顧雅沒有喝下人端來的藥。她本就是心病，捱了這些日子越喝這藥越發覺得身子虛得厲害。
如今為了棲姐兒，她得快些好起來，為以後謀算才是。
南棲不知道發生了什麽，一日早晨睡得迷迷糊糊便被娘親抱了起來，軟軟乎乎又香的懷抱她很喜歡，闔著眼她便笑了起來。
穿戴妥當後便坐上了馬車，車室內只有娘親，顧嬤嬤和綠墨。
身旁還放著幾個包袱。
“棲姐兒，日後你和娘親一起去另一個地方，便忘了你爹爹吧。”顧雅將她摟在懷中，指骨漂亮纖細的柔夷輕輕拍著孩子的背。
南棲還小，時日久了便會忘記，總好過留在那受苦。
葉漣本不欲讓南棲離開，畢竟是他的親生骨肉，可顧雅這女人放話，若是想讓吳氏進府便得讓南棲和她一起走，不然就去報官。
偷養外室，寵妾滅妻的名頭壓下來，他日後升官也是無望了。
本來養外室這事兒雖不光彩，可只要不過明面將外室子接進府內就好了，可吳娘陪了他這麽多年，受苦受累沒了正妻的位子也絲毫不怨言，也瞧著湘姐兒也大了，葉漣便許了她平妻的位子。
反觀當年顧雅娘家富貴，“以勢壓人”才娶了她，如今顧家只剩顧雅一人了，他絲毫不懼她會不同意讓吳氏進門。
不曾想顧雅這回一改溫婉的性子，吳氏又在他身旁哭訴讓他舍了她去。兩相權衡，他早就厭了顧雅這般故作清高的脾性了，便同意了此事。
馬車晃晃悠悠離開，前往江南最大的府城蘇州。
南棲年紀小，早在馬車晃晃悠悠和娘親的溫柔喃語中睡著了。
入了蘇州府城，顧雅打算盤下間鋪面賣布，早年顧家便是靠一手紮染布料的手藝發家，配上江南獨有的繡法，布料好看為上乘。
除卻江南的閨秀喜歡，亦得臨安的貴女追捧。
顧家爹娘馬車失事後，這布便也不賣了，顧雅一心做好葉家的夫人。私下裏繡繡花樣子，為自己和棲姐兒量體裁衣解解悶。
甫一入蘇州城內，雖盤下了鋪面卻少有人知，顧雅事事躬親。就這般忙活了小半年才將生意做起來，亦招了幾位繡娘。
她不求大富大貴，只要衣食足便足矣，是以鋪面每日賣出的布匹和成衣數量有限，繡娘與她也不會累著。
就這般半年下來也賺了許多。
她忙碌，南棲也乖巧，跟著家中請的女先生念書識字，只偶爾纏著她玩鬧。
顧雅自覺虧欠南棲許多，便準備在今歲三月裏府城城郊桃花海的桃花開了後帶著南棲去踏青，那地依著一彎湖水，使些銀錢便可雇艄夫劃著烏篷船繞著湖轉一圈，再走遠些還可放紙鳶。
為著這次出門，顧雅與顧嬤嬤準備許久。
母女二人穿上新裁做的衣裳，小的年歲不大卻已瞧得出日後美人坯子的模樣，穿一身粉白的襦裙像個雪白軟糯的團子。
可愛的緊，顧及她年歲小，顧雅便沒有為她準備帷帽，只多穿了件外裳以防湖邊風大著了風寒。
反觀她，一襲掐腰碧色錦緞長裙，二指寬的腰帶系在那細細腰身上。雖是為人婦過，卻仍恰似楚楚十五女兒腰。
她一介弱女子帶著棲姐兒出門去，饒是顧嬤嬤也在，還是盡可能地不被旁人註意到為最妙。
未挑亮色的衣裙穿，那張如江南小雨過後煙雨朦朧杏花初綻般嫻靜的面龐亦被帷帽所掩。
唯有風動時分，長至衣裙下擺上三寸的紗制帷帽隨風而動，衣襟緊緊貼著後腰，才能瞧出幾分玲瓏雅致來。
本朝民風開放，街坊上多的是相攜而行的佳人公子，女娘家貫來愛俏，顧雅一行人落於人群中再是平常普通不過，頂多.多瞧南棲幾眼。
賃了車馬一路慢慢駛向城郊，蘇州官道闊，去觀桃花者再多這道也容得下。
下了馬車所見桃紅柳綠，片片白，粉白，紅色的桃花盡數匯成花海，迷了人眼。南棲過往多素待在葉府中，少有出門游玩的時候，來了蘇州府城，亦待在屋內。
見得這滿片山頭的桃花，當下叫嚷著要跑，還要去裏頭放紙鳶。
顧雅見她面上興沖沖掩飾不住，無奈地搖頭笑了笑，對著顧嬤嬤道：“嬤嬤，你跟著棲姐兒去玩吧。我便在此處隨意走走，過會兒在前邊兒那亭子中見。”
顧嬤嬤一手拉著南棲，看著獨身一人的顧雅，饒是掩了容貌若有心人探之一二便可見其清麗殊色。
她面色糾結終究妥協地擔憂說道：“那老奴帶棲姐兒去前邊兒玩，夫人一人小心些。”
顧雅帷帽所掩下的面龐浮起一抹笑，點了點頭算作應聲。
她在蘇州府城內對外的身份是喪夫的孀婦，獨自一人撫養孩子。因著為人低調和善，並未惹來不必要的麻煩。
就如此時般，她一人入了桃花林，饒是抱著隨意看看的心思越走也不由得越發沈浸了進去。
風起，滿樹桃花撲簌簌，落英繽紛，有粉白的花瓣從枝頭飄落，匯成一場粉白的雨。
若是能靜靜地這般看花開花落，不失為人間幸事。
帷帽下帶的長紗從身前交領衣襟右衽處兩邊開，顧雅擡起白皙的柔夷接住粉白的桃花瓣，正要細看時耳邊卻突兀地傳來一道男子的聲音：“顧娘子，你可是讓我尋了好久。”
熟悉的聲音，顧雅別過臉去，瞧見了隔壁典當鋪面掌櫃的兒子吉六。為人游手好閑，最愛偷雞摸狗，喝花酒，平日裏見著他顧雅都是避著走的。
不曾想，今日這人竟聽了風聲一路跟來。
帷帽下頭，顧雅好看的眉頭蹙起，決定不搭理她快些從桃林裏出去，到人多的地方去。
見佳人不理她，從身邊擦肩而過，徑直往前走。
吉六伸出的手落了空，他瞧著精瘦精瘦的臉上浮過一絲疑惑，莫非是認錯了人？
此地勳貴家的婦人小姐亦會出來游玩，若沖撞了貴人的下場不用多想吉六也明白，借他八個膽也不敢唐突世家小姐，官家婦人。
但顧雅便不一樣了，生的貌美，聽說毫無靠山來頭，且那家衣料鋪子一年也能賺不少。若成就好事，人是他的，那白花花的銀錢亦是他的了。
也省的老爹日日念叨他不成器，他是不成器，找個成器的媳婦兒不就好了。
看著前邊兒走得愈發快的倩影，吉六瞇起了眸子，不對，他記得出門前瞧見顧雅上馬車就是這套衣裳，且連走起路來輕裊如煙，腰肢緩擺的模樣都一樣。
不會錯的，就是他。
吉六三步兩步上前去拉住顧雅的手臂，他身量不高，就只比顧雅高上三寸左右。饒是如此，他用勁了力也不是顧雅這般的深閨婦人能掙脫地開的。
“顧娘子，我想與你好好說話。你安分些，我也能好好待你。”不知廉恥的話眼前人口中說出，顧雅只覺惡心。
她受夠了男子這般嘴臉，既要又要。
“你要說什麽便說，且先松開手。”聲音溫婉動人，若江南的一汪春水，綿柔又蕩漾，但如今這聲音卻透著股冷意。
春水結了層冰霜，不軟和了，刺人的緊。
吉六是見過顧雅出來蘇州，拋頭露面開鋪子對來往女客是如何笑的，如今到了自己頭上便豎起了冷眉。
他瞧著不爽的很，什麽東西。
當下將手攥得更緊了些，齜牙咧開厚唇道：“裝什麽裝，你一婦道人家拋頭露面開鋪子也不知道賣了多少回笑了。如今卻裝得貞潔烈婦般。”
“老子告訴你，你一個孀婦帶著個拖油瓶，蘇州好些的人家誰會要你。今日六爺我瞧上你了是你的福氣，你答應也得答應，不答應也得答應。”
語罷他低頭便要/親、下來。
顧雅狠狠地踩了他一腳，吉六吃痛下意識松開了手捂著腳哎呦叫喚。見到嘴的肉飛了，顧不上腳痛連忙上前追去。
一條小溪潺潺，繞著桃花林蜿蜒著往下頭去，水流匯至外頭的湖水中。
帷帽飄起的藕粉色長紗被他攥入手中，顧雅慌不擇路不慎跌在溪流中，濕了衣裳。她渾身狼狽身上發涼卻不敢猶豫片刻就要起身向著外頭跑去。
後頭卻傳來吉六的慘叫聲。
她停下腳步回過頭看去，卻撞入一雙幽深的眸內，裏頭閃爍著晦澀不明的目光。她嫁過人了，知道這般的眼神意味著什麽。
但他救了她，這般不道謝便離去不合禮數。
“姑娘，你可還好？”霍霄本靠在後頭的桃樹上休息，聽聞這頭吵吵嚷嚷，本以為是野鴛鴦在此偷/情。
聽著卻覺不對，是這男子要強迫女子。
他便從後頭出來，見那尖嘴猴腮的矮個男子要去拉跌倒在溪水中的那姑娘，沒忍住對著那男子兩眼處招呼了一拳。
溪流潺潺，一身碧色衣裙的女子跌坐於碎石與潺潺不息的水流上，帷帽被扯下。露出裏頭驚為天人的容顏，不嬌不媚，亦不寡淡，如遠山縹緲，白紙輕點墨繪就畫作。
淡如菊，美似空谷幽蘭，杏花微沾雨般文氣而又美好。
霍霄伸出了掌心布滿繭子粗糲的大掌，見她沒有反應眉梢微微一提，上前去將人拉了起來。
接著又道：“已經無事了。”
顧雅低頭瞥見他腰間玉帶，以皮質鞶帶扣起，知曉面前人非富即貴。忍著心顫佯裝平靜道：“多謝..多謝公子好意，民婦無事了，家中小女還在前邊兒等著，這便先回去了。”
聽得這稱呼，霍霄看了她依舊嫩似二八年華的面龐，實在想不通她已為人婦還育有一女。
頂著這毫不掩飾帶著探究意味的目光，顧雅只覺周身無所掩被看光了般，衣袖下的柔夷緊緊攥起，頭皮漸漸發麻。
實則霍霄乃臨安霍家出身，霍家老爺子襲爵一品武恩侯，三代世襲不降爵。霍霄外放為官，時任江南總督並巡撫，掌江南軍政要事。
他早年喪妻，唯有一子，身邊再無一可心人。平日裏相處的都是官員同僚，好不容易遇上個對胃口的女子，他絲毫不覺這般瞧人家有何不對。
只可惜，他為武將再蠻橫無理也不會奪人之妻，何況人家已有女兒。霍霄收回了那幽深的目光，與此同時顧雅松了口氣，緊繃著的身軀亦放松開來。
“邢四去取件合身的衣裳來。”聽聞男子渾厚低沈的嗓音顧雅擡起頭連連擺手阻止道：“公子不用了，如今眼光好，我走到前邊亭子內吹吹風就好了。無需麻煩的。”
聽得這番話，霍霄再次將目光落於她身上，碧色的衣裙濕透了一大半，緊緊裹著嬌軀，玲瓏曲線叫人癡迷。
他微微瞇了眸子，眸內不讚同閃過。
顧雅自然知道她如今穿著不妥，可她只想快些離開，回到馬車上去。比待在這被人瞧著毫無所掩的好。
話音剛落不久，見他不語，解了身上的外袍丟了過來。
“如此，夫人披上再走吧。”墨色衣袍入手沈甸甸，還帶著一股男子少有的皂角氣味。
她不討厭，此刻再推脫無疑是給臉不要臉了。當下顧雅便披上外袍屈膝行了一禮向他道謝，向著原先約定好的亭子走去。
至於倒在地上捂著眼睛的吉六顧不上其他了，他痛得叫不出聲，只覺兩眼要廢了般。
佳人遠去，霍霄立於溪流邊看著那道倩影，他的外袍披在她身上，寬而大直直垂落至地面。
直至再也看不見了那道倩影他收回了目光，剛毅的面上劍眉入鬢，鼻梁高挺，面龐被曬成古銅色，標準的武將長相。
此刻他開了口道：“賞，自個回去領賞銀，這外袍帶的好。”顯然這話是說給邢四聽得。
後者低聲應是。
路過了倒在地上的吉六，霍霄冷冷吩咐道：“帶回去好好審問。”
邢四繼續應是，伏下身將吉六雙手反挾著像拿捏雞崽子般容易拖著往外走去。
踏過那潺潺溪流，霍霄只覺方才那女娘子的話與行為有怪異之處，他可沒忘了那賊眉鼠眼的肖小所說的話。
若她有家室，那沒膽的人怎敢對她下手；若她有丈夫，這般穿著他的外袍回去勢必不妥。
為弄清真相他決意去看看，看不明白再去查查。
霍霄不是自命不凡之輩，所有事無論大小都如行兵布陣般需細細推敲，仔細抉擇才是。
那處，顧雅走至亭內顧嬤嬤帶著玩的滿大大汗的南棲剛剛至亭內。她走得有些急，微微喘著氣入了亭內。
南棲見得娘親來了，松開了喝白水的茶盞跳下石凳跑上前去要撲入顧雅的懷抱，口中甜甜地喊著娘親。
顧雅低下身子去拿著隨身帶著的帕子擦拭南棲額上的汗水，柔聲說道：“去哪兒玩了，可是放了紙鳶？”
軟軟糯糯的童音悅耳，驅散了她適才受到的驚嚇，無意間蹙起的眉梢也漸漸舒緩開了。
小孩兒瞧不出異樣來，顧嬤嬤看著娘子身上奢華內斂料子貴重的外袍便知道主人家的身份怕是不簡單，這地人多口雜她忍著待回了馬車上才問及此事。
顧雅思及適才那幕撿著些緊要的說了，瞞下了那人瞧她時的眼神。
她只想和棲姐兒好好過日子，半點不想再招惹旁人。朱唇不點而紅，貝齒略帶無措咬了上去。
“好啊，平日裏只當他游手好閑，如今竟欺負到夫人頭上來了。老奴非得去典當鋪尋吉掌櫃掰扯個明白。”顧嬤嬤如是說道，氣得一手攥成拳敲著掌心。
顧雅搖了搖頭，正想勸阻又想到那人非富即貴，吉六落在他手中怕是討不了好。為防吉家惡人先告狀，便由著嬤嬤去鬧也好。
這般想著，吞下了到嘴邊的話。
南棲玩得痛快，上了馬車便靠在顧雅懷中睡著了。絲毫不知未來她即將會多一個疼她如珠如寶的爹爹。
霍霄靠在桃花樹下，落英繽紛粉白的桃花瓣半點也柔和不了他周身難掩的煞氣與硬朗陽剛。饒是面龐生的周正，也無人敢上前打擾。
他目送那女娘子披著他的外袍上了馬車，一同的還有個嬤嬤。一個玉雪可愛的女娃子。
銳利的眸光瞇了瞇，撩了衣擺離去。
果真歸去後，隔不了幾日吉掌櫃的來鋪面鬧事，顧嬤嬤直言讓他去官府尋人，不然就將他做的事抖落出來，日後典當鋪子也開不成了。吉掌櫃討不了好只得灰溜溜地歸去。
今日院中西席先生家中有事，南棲鬧著想要同娘親一起去鋪面內。想著小去一回，嬤嬤與她都在看著也無事，顧雅便同意了。
將南棲帶至鋪面中，她也乖乖地坐著桌案前玩著坊間淘到的七連環，小木馬。
不曾想出了鋪面去布坊看布歸來的一會兒功夫便在她家的衣料鋪子內又見到了那日見到的男子。
身量格外高大，肩膀寬闊，站直了身子顧雅只及他肩頭。要知道，她也算得在女子中身量高挑的。
一襲墨色緙絲金邊滾紋直綴，罩著烏黑的外袍，坐在桌案旁的小幾上長腿屈起交疊著，令人生出他這般屈尊委屈極了的感覺。
本不大不小的鋪面竟被他襯得格外窄小不過。
走近了些，便見他手背布著幾道疤痕，十個指腹掌心盡是厚厚繭子的手正拿著那七連環解著，逗得棲姐兒連連直笑，扒著他的衣袖叫喚著還要看。
他的手倒是不同於他尊貴的身份，比過往她見過的所有人都要更苦相。顧雅亦不曾見過棲姐兒與旁人笑得這般開心過，往素裏同葉漣在一起過時，也是沒有的。
她一時有些怔楞，霍霄卻聽得了輕輕的腳步聲。
聞言手中依舊拿著連環，轉過臉去眸光毫不掩飾地瞧向顧雅道：“掌櫃的，某要買衣裳，買布匹。”
眸光炙熱，顧雅低下眸去，指尖捏了捏掌心，到底是說道：“公子說笑了，這鋪面只做女子生意，沒有公子要的。還是公子要為家中夫人置辦？”
話音剛落便聞那頭傳來擲地有聲的低沈渾厚之音：“吾妻早逝，未再繼弦。此番買衣料子是為家中母親置辦，不知掌櫃的有何推薦？”
沈沈的聲音清晰入耳，顧雅卻驚覺剛才那話唐突。
開門做生意，不管來者是誰，有求必應，她怎能這般問話，且他這樣回答好似同她解釋般。
究竟還是他不曾在她面前擺身份的款，她才能這般不識禮數。意識到自己的過錯，顧雅便真心真意為他介紹起鋪面中適合年長命婦所著的衣裳並布料。
她笑時落落大方，柔夷白皙，膚白勝雪，眼角眉梢皆含笑意，不經意間含羞帶怯一顰一笑都如畫中仕女般美麗。
越看，霍霄便越藏匿不住心思，他要娶她為妻。
好女怕郎纏，每日上值他皆騎著高頭大馬繞路從這鋪面過，送些糕點吃食小玩意兒給南棲，贈些時新釵環首飾，書籍畫卷給顧雅。
從不藏匿他的心思，直言心悅她，要娶她為妻。
顧雅亦知曉了他的身份，江南總督並巡撫，往素裏仰著脖子也望不到的人。他提的條件很誘人，若是嫁與她，南棲便可改為霍姓，上霍家的族譜，他待之如親生般。
霍霄年近不惑，武將出身與顧雅以往所見的男子都不同，氣宇軒昂，威嚴內斂，光是站在那便無端地迫人。若說她待他一絲感情也無，那也未必。
凜冬將至，二人成婚，十裏紅妝，羨煞旁人。饒是第二回成親了，顧雅卻覺她同新婦一般。
霍家上下三輩嫡系未出過一個女孩兒，成親過後霍霄便哄著南棲喊他爹爹。
待聽得那奶聲奶氣的爹爹二聲，面容剛毅的鐵漢亦綻露笑顏。
南棲又有了一個爹爹，她記得以前她還有個爹爹的，但娘親不在時他從未抱過她，也不曾與她玩過。
被一雙大掌牢牢地抱著，舉得高高的，南棲絲毫不露怯笑了起來。
她看著娘親在一旁看著她，新的爹爹抱著她舉高高玩，口中愈發甜地喊人。她不知為何何為和離何為成婚，日子久了便也漸漸忘了葉家的事，葉家的人。
凜冬過了，春來又去，如是在蘇州府城過了三年半。
南棲將近九歲了，霍霄接到了朝廷調令及府上傳來的噩耗。朝中擢升了他的官職，任從一品武恩大將軍並襲爵武恩侯。
調令命他三月內歸京，可府上傳信霍老侯爺突發暗疾已是兇多吉少沒有幾日了。
向來鐵骨錚錚的漢子送走了傳旨的內侍，半分目光都不看擢升的聖旨，手中捧著那紙家書寬闊的背影卻顯得落寞而蕭索。
顧雅從後頭走上來，無聲地抱住了他。
霍霄反摟住她，口中略微哽咽道：“雅雅，我得回去，趕在爹不好前回去。”
江南距臨安甚遠，快馬加鞭也要幾日。
顧雅卻緊緊抱著她，輕聲道：“回去，我們一道回去，回去見爹。”
她能理解他，那便好，霍霄緊緊摟著她。
回臨安後，見過了霍老爺，他亦見著了霍霄娶的新婦和乖孫女兒。老者去時面上帶笑，平靜而安詳。
霍家不是葉府那般人家，霍老夫人亦是將門出身，霍霄下頭還有一個兩個弟弟。弟媳一人出身南平將軍府，性子爽朗潑辣；一者出身書香文墨世家，文文雅雅，與顧雅頗合得來。
小輩除卻南棲無一位女郎，雪團子般的姑娘一入府便是眾人心尖上的人。她改了姓，入了霍家族譜，日後便是武恩侯府名正言順的嫡出大小姐。
京中閨秀同她般大，亦是八九十歲模樣，尚且沒有那般彎彎繞繞的心腸，南棲十分容易便融入了其中。
她的身份除卻五姓七望的姑娘，在臨安亦是拔尖的頭一份。
送走了霍家老侯爺，霍家平靜了許久。過了白日後才同相熟人家開始走動起來。
顧雅亦接到了熟人寫的一封書信，道是姐妹多年未見，能再次相逢是上天予的緣，邀她入府一聚，帶上棲姐兒一起。
原是柳氏聽聞了霍家如今新襲爵的侯爺是朝中炙手可熱的一品將軍，聖上命其任兵部尚書之餘掌三千營。
正想著有無門路可攀攀關系，便打算從女眷入手，正打聽到他新娶的新婦是江南人士，名與姓皆與出閣前叔伯家的姐妹一樣。
多番求證，看了畫像果真是顧雅。
柳氏大喜，便在秋日約了人過府賞菊吃酒品蟹。來臨安難得遇故人，顧雅便備下禮帶著棲姐兒去了。
這一年南棲十歲，已出落得驚為天人模樣，精致小巧的面龐肖似顧雅，卻又不同於她淡淡雅雅出塵的氣質。桃花眸微微上挑，眼角尖尖，唇瓣微微上翹，瓊鼻亦小巧精致，若是再長幾歲，便知曉這難以言喻的氣質叫做國色天香，媚態橫生。
亦是在這一年，她以貴客的身份入了蘭陵蕭府，見到了蕭衍。
顧雅為將軍夫人，亦為侯夫人，且是府上二夫人請進府內，饒是蘭陵蕭氏也不敢有絲毫怠慢。
娘親和姨母賞菊吟詩，兩位艷絕臨安的大美人互相誇讚，從頭上釵環至面上妝容。南棲初時聽著還有趣，看著黃澄澄的菊看久了便也失了興味。
從院落中走了出來，她在府上隨意逛著。
蘭陵公府大，三步一亭臺五步一水榭，府中景致美不勝收，處處雅致。比霍家光溜溜的假山石和綠綠的單調綠植好看得多了。
她不經意間便走出了很遠，在一處亭子邊見到了一少年郎。瞧著比她高兩個個頭，正拿著卷書看著。
日光落下，修長的指翻過書卷，風起帶過沙沙之音。
南棲踩著樹上飄落的葉，葉片枯黃，一踩便碎，細碎窸窣聲在靜謐的此刻顯得尤為突兀。
蕭衍註意到了假山石後頭探頭探腦的姑娘，思及今日二嬸會客，她的身份便是霍將軍新得的女兒。
少年年歲尚淺，不言不語卻也有了幾分清冷孤高的氣度。那雙不似後來深若寒潭的漆眸，此刻眸光清冽，呈微微棕黃色，在細碎日光下泛著光圈，直視人時叫人不由自主會下意識聽他的話。
“看夠了便過來。”年方十四的少年郎聲音淡淡的，辨不出喜怒。
偷看被人抓包了南棲將雙手攏入衣袖中，向來大膽的人兒此刻如老鼠見著貓般，怯怯不敢語，只用那雙水靈靈的眸子瞧著面前人。
走至了他面前，南棲忽覺他比家中幾個哥哥都俊，膚白如玉，容顏如刻刀一筆一筆細細雕琢出來的般。
“你是府上何人？我該喚你什麽，我是霍家的女兒，你叫我南棲便好了。”二人一晌無言，南棲先憋不住了主動同他搭話。
垂眸看著近在咫尺的白皙面頰，蕭衍神色淡淡，輕聲說道：“某長你四歲，聽說你是二嬸的表外甥女，那你該喚我聲二表哥。”
相見頭一回南棲便不知不覺被牽著鼻子走，鼓起勇氣喚了他聲表哥。待歸去回了顧雅身邊後神色尚且有些驚疑不定，問她發生了何事也搖頭道無事。
晚間賞菊宴，她與府上長者一一見禮，旁人誇她品性極佳，容色極好她亦甜甜地笑著應下。
她年紀小，不可吃酒，蟹寒涼，吃上了三只邊上人便不再上了。手中捧著熱騰騰的姜茶，南棲小酌了一口，被辣得吐了舌頭。
斜後方卻伸過一只手掌，掌心寬厚白皙，上頭臥著一塊糖。
南棲接過才看清上頭是蕭衍的面龐，照舊沒什麽笑意冷冷的，她冒著淚花謝過了他。
往後的日子，柳氏時常邀顧雅母女過府游玩，出席各色宴會亦會相伴而行。南棲只要入府多半時候便會碰見蕭衍。
他雖話不多，卻待她極好，同家中的哥哥般無兩樣。漸漸地，南棲便沒有初見時那般怕他了，但也只是稍稍沒那般怕了。
敢與他撒嬌，求些稀奇物甚，至於同家中兄長鬥嘴打鬧般卻是不敢的。
就這般處著，顧雅有孕了，月份漸大，年關裏誕下個男嬰。南棲剛開始覺得弟弟醜愛答不理的，後邊兒小人白胖了起來又愛不釋手。
她十二歲了，柳氏動了些心思，便尋思著建議道讓南棲來府上小住。顧雅問了她的意見經其同意後，便收拾了些衣物去蘭陵蕭氏小住。
三表哥生的好看，南棲本愛尋他玩，可他貫愛捉弄她，仗著長得高時常將物甚舉高至頭頂，哄騙南棲跳起腳去夠。
日子久了南棲見了他便要吵嘴，亦不愛尋他玩。反倒時時去蕭衍那尋他討公道。
今歲三月裏，蕭衍卻要隨府上大公子蕭玨赴邊關歷練，歸期未定。入了軍營從小卒做起，南棲在城門內送了他離去。
回府後學琴棋書畫，跟著府上請的先生讀書，偶爾同閨秀們赴宴吃茶好不快活。也漸漸地忘記了她遠在邊關還有個表哥。
直到三年後，收到了訊息，郎君歸來。
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翻過了新年，南棲便四歲了。她剛睡醒正坐在床榻前，宣白小臉上睡眼惺忪，還留著一道紅印。
葉家夫人顧雅跟前的老嬤嬤候在她屋內，見得她醒了連忙換人去打盆熱水來。
後親自取了巾帕伺候著南棲凈面，老手上帶著繭子拿著錦帕輕輕沾水小心擦拭著，就怕擦破了她家姑娘的嫩臉。
“棲姐兒，可是睡醒了？”顧嬤嬤替她又擦了擦手，笑著問道。
溫水擦拭過臉龐，也趕走了最後一點兒瞌睡意，南棲就著嬤嬤的手起身穿衣。
一面穿一面問道：“嬤嬤，娘親呢？娘親生病可好些了，南棲今日能去見她嗎？”年歲尚小，宣白尚帶嬰兒肥的小臉擡起，那雙烏漆漆的眸子一眨不眨看著人，要將人的心都看化了。
盛夏晚邊下了雨後起風，亦著涼，顧氏貪涼開了支摘窗入睡不甚起了些熱。
本兩三日便能好的小毛病，卻不防撞見了那骯臟齷齪的一幕，叫她生生.氣出心病來，風寒加重臥床不起。
南棲還小，為防止過了病氣，便不讓她往顧氏屋裏去。
見著稚童眼底的渴望，顧嬤嬤到底是不忍心。
小姐年歲還小，放在旁的人家正是嬌寵著的時候，如今攤上的是什麽事啊。
夫人病著的時候，老爺公幹幾日未歸，卻正巧叫夫人身旁的丫鬟瞧見了在廟後街與一女子不清不楚，要命的是那女子還有一個孩子，同小姐一般大小。
夫人與老爺成親以來，不說琴瑟和鳴，老爺大小事都依著夫人，就是懷著姐兒時也不曾納妾。原以為是遇見了良人，卻不想背地裏吃相難看。
前幾日夫人尋老爺對峙時，那廝所幸撕破了臉皮，要將姓吳的外室和那孩子認祖歸宗接進府來。
壓下心中紛雜的思緒，顧嬤嬤牽著南棲的手道：“姐兒先用飯，用完飯嬤嬤帶你去見娘親，就隔著帷簾遠遠看一會兒怎麽樣？”
南棲沒聽見後頭的“遠遠看”，只知道能見到娘親了。
乖乖地坐在梳妝臺前由丫鬟梳發，用絲帶綁了兩個圓圓的雙丫鬟。下人上了早膳，是宣軟好克化的魚片粥，甜糯糯的黑米糕點，並一些煎得兩邊泛黃的烙餅。
顧嬤嬤在一旁替她布菜，看著小人拿著勺一口一口吃著粥和餅，玉雪可愛的面上滿是認真。
忍著心中的惆悵，也盼著夫人能看見姐兒還這般小，這般乖巧懂事不要再為老爺那事損了心血。若再不快些好起來，便要叫吳氏得逞了。
喝了小半碗粥，用了些餅和糕點，南棲自覺拿起杯盞含漱，用巾帕掖了掖嘴角後迫不及待看著顧嬤嬤道：“嬤嬤，我吃好了，快些帶我去見娘親吧。”
比她稍大幾歲的一丫鬟從桌上的八寶玲瓏盒中取了幾樣糕點包在巾帕中帶著身上，以防小姐待會兒餓了想吃。
暗中瞥見這一幕的顧嬤嬤滿意地點了點頭，這路邊救下的乞兒倒是也懂事，應了南棲後便看向她吩咐道：“綠墨，你也跟著一起去。”
喚綠墨的聞言眼睛亮了一下，趕忙行了個不太好看的禮喚了聲是。她喜歡和小姐在一處，小姐雖小卻知道許多稀奇的東西，生得也好看，還救了她的命，她想時時待在小姐身內，被選做小姐的貼身大丫鬟。
走在廊下，被熾熱的陽光照得明黃發亮的地面上樹影婆娑，斑斑駁駁搖曳著。和煦帶著一絲絲熱意的風拂面而過，不難受反倒有些微愜意。
南棲邁著小短腿跟在顧嬤嬤身側，一手被牽著，走著走著將要走出院落時她突然擡頭問道：“嬤嬤，這些日子為何不見爹爹？我聽見了院子裏有人說爹爹有了新的女兒了，我也有姐姐了。”
“為什麽是姐姐不是妹妹，為什麽爹爹也不來見我。”
聽得這番話顧嬤嬤的眉頭緊縮，這些下人管不住嘴竟到小姐面前說這些，見夫人病著便要給吳氏賣好，她定要好好盯著，敲打敲打這些長舌婦。
她伏下身去給南棲解釋，見著她懵懵懂懂的眼神輕聲嘆了口氣。
若是可以，這些腌臜事她不願意解釋給姐兒聽。但見老爺這架勢，是一定要將那女子擡進門了，那女孩勢必也會入府。
走了一小會兒，到了顧雅的芳菲院內了，院中植了許多花花草草，有彩蝶翻飛，美不勝收。
顧嬤嬤扣響了門扉，輕聲道：“夫人，老奴帶棲姐兒進來了。”
不一會兒便聽得裏頭傳來女子雖虛弱但溫婉的聲音：“嬤嬤來了，帶棲棲進來吧。”
開了門扉，屋裏頭的支摘窗半開，暖陽從外頭傾瀉，點點燦金透過藕碧色的帷簾落於床榻上那張美人面上。
瀲灩桃花眸眼尾低垂，遠山眉如黛般縹緲，她含著情看人時若江南一汪春水，柔柔婉婉，清雅殊色無雙。
這般的容貌，卻還是有人想享齊人之福。
見得娘親，南棲沒忍住小跑著過去，全然將顧嬤嬤說的只能遠遠地看拋至腦後。
她扒拉著床上被褥，委屈巴巴地撅起小嘴撒嬌道：“娘親，南棲好久沒有見到你了，娘親的病什麽時候可以好起來。”
心病還需心藥醫，看著面前玉雪可愛的女兒，顧雅心頭一時愧疚起，沈溺於被背叛的痛苦和與枕邊人撕破臉皮的難過此刻被另一種感覺淹沒，她的心揪了起來。
她的南棲還這樣小，她不該只顧自己頹廢消沈。
為母則強，似是想明白了什麽，顧雅伸手拉住南棲白嫩嫩的小手，略顯蒼白的面上揚起抹笑，如空谷幽蘭初綻般淡淡的卻又驚心動魄的美。
“南棲乖，娘明日便好起來。這幾日你爹爹可有陪你玩？”顧雅起身靠在床榻上，伸手費了些勁將南棲抱至床榻一旁坐著，驚得顧嬤嬤連忙上前來搭把手。
提及此處南棲搖了搖頭，白嫩嫩宣白的小臉上滿是不在乎，說道：“沒有，爹爹有了新女兒了，沒有來看過南棲。娘親，南棲想和你玩翻花繩。”
稚童年紀尚小，誰平日裏待她好便會下意識同那人親近；誰平日對她不冷不熱，敷衍了事，她只是也對那人沒有什麽感情，可有可無。
聽得這番話顧雅面上一頓，後又覺得釋然。都做出養外室這樣的事了她豈能奢求葉漣對南棲有多好。
她靠在床榻上應了好，讓下人去拿花繩來。
顧嬤嬤在一旁看著她的神色，揣度著說道：“估摸是院內的聽見了風聲在姐兒面前亂說。老奴尋出幾個打板子，看那幫妮子還敢不敢亂說話了。”
語罷接著又道：“夫人，許是老爺那頭剛將人接進來，熱乎稀罕著呢。過段日子便會來看棲姐兒了。”
話音剛落便見顧雅面色蒼白搖了搖頭看向她道：“嬤嬤，這話你信嗎？”那孩子不用她打探，吳氏都想方設法透了消息讓她知曉，比棲姐兒還要大上三個月。
一想到枕邊人日日夜夜流連於旁人的床榻還與她假扮情深，顧雅便覺得惡心。這幾日一想到他的嘴臉愈發覺得當初看錯了人。
往事不可追，這葉府她不願再待下去了，只是苦了棲姐兒。
下人拿來了花繩，顧雅將細棉繩套在大拇指和小拇指上，雙手一勾便等著南棲往下拉。
見小人玩得開心試探著問道：“棲姐兒，若你和娘親出遠門，以後也見不到爹爹了，你會難過嗎？”
南棲不明就裏，張口便問道：“為什麽會見不到，我不難過，我想和娘親一起玩。等我想爹爹了再回來看他。”
聽得這番話顧雅失笑，是她多思了，南棲不明白和離一事。不過她不會舍不得葉漣便好。
才將那對母女接進來便這番作派，顧雅不放心將女兒留在葉府，亦舍不得與她分開。
她寵溺地笑了笑，摸了摸南棲頭頂發帶綁著的揪揪，繼續同她翻花繩。
午後的陽光從支摘窗透進來，有些悶熱，卻將屋內照得亮堂。床榻上的女子略微蒼白發灰的面龐一點一點被照亮，被曬得紅潤了起來。
玩過後，南棲坐在桌邊喝著白水。
顧嬤嬤有些躊躇著看向顧雅，支吾著說道：“夫人，你是想...”她到底是未敢吐露和離二字。
顧雅不答此話反倒吩咐道：“棲姐兒院內的丫鬟便無須罰了，姐兒這幾日便住在我院裏。這府內她們愛怎麽折騰便怎麽折騰。”
言外之意是她鐵了心要和離。
顧嬤嬤心頭一凜應下了：“那老奴過會兒便將姐兒慣常穿的衣物拿過來。”
轉念一想夫人生得年輕貌美，離了老爺自個過也好，不愁良緣。只是棲姐兒該如何辦，莫非要留她在這處。
顧嬤嬤從小看著南棲長大，這樣的想法一冒出來面上焦急便掩飾不住了。
顧雅瞧出了她所想安慰道：“棲姐兒我要帶走，此事還需再議，務必要做到穩妥。”
看著在桌邊乖巧喝著水的南棲，顧雅沒有喝下人端來的藥。她本就是心病，捱了這些日子越喝這藥越發覺得身子虛得厲害。
如今為了棲姐兒，她得快些好起來，為以後謀算才是。
南棲不知道發生了什麽，一日早晨睡得迷迷糊糊便被娘親抱了起來，軟軟乎乎又香的懷抱她很喜歡，闔著眼她便笑了起來。
穿戴妥當後便坐上了馬車，車室內只有娘親，顧嬤嬤和綠墨。
身旁還放著幾個包袱。
“棲姐兒，日後你和娘親一起去另一個地方，便忘了你爹爹吧。”顧雅將她摟在懷中，指骨漂亮纖細的柔夷輕輕拍著孩子的背。
南棲還小，時日久了便會忘記，總好過留在那受苦。
葉漣本不欲讓南棲離開，畢竟是他的親生骨肉，可顧雅這女人放話，若是想讓吳氏進府便得讓南棲和她一起走，不然就去報官。
偷養外室，寵妾滅妻的名頭壓下來，他日後升官也是無望了。
本來養外室這事兒雖不光彩，可只要不過明面將外室子接進府內就好了，可吳娘陪了他這麽多年，受苦受累沒了正妻的位子也絲毫不怨言，也瞧著湘姐兒也大了，葉漣便許了她平妻的位子。
反觀當年顧雅娘家富貴，“以勢壓人”才娶了她，如今顧家只剩顧雅一人了，他絲毫不懼她會不同意讓吳氏進門。
不曾想顧雅這回一改溫婉的性子，吳氏又在他身旁哭訴讓他舍了她去。兩相權衡，他早就厭了顧雅這般故作清高的脾性了，便同意了此事。
馬車晃晃悠悠離開，前往江南最大的府城蘇州。
南棲年紀小，早在馬車晃晃悠悠和娘親的溫柔喃語中睡著了。
入了蘇州府城，顧雅打算盤下間鋪面賣布，早年顧家便是靠一手紮染布料的手藝發家，配上江南獨有的繡法，布料好看為上乘。
除卻江南的閨秀喜歡，亦得臨安的貴女追捧。
顧家爹娘馬車失事後，這布便也不賣了，顧雅一心做好葉家的夫人。私下裏繡繡花樣子，為自己和棲姐兒量體裁衣解解悶。
甫一入蘇州城內，雖盤下了鋪面卻少有人知，顧雅事事躬親。就這般忙活了小半年才將生意做起來，亦招了幾位繡娘。
她不求大富大貴，只要衣食足便足矣，是以鋪面每日賣出的布匹和成衣數量有限，繡娘與她也不會累著。
就這般半年下來也賺了許多。
她忙碌，南棲也乖巧，跟著家中請的女先生念書識字，只偶爾纏著她玩鬧。
顧雅自覺虧欠南棲許多，便準備在今歲三月裏府城城郊桃花海的桃花開了後帶著南棲去踏青，那地依著一彎湖水，使些銀錢便可雇艄夫劃著烏篷船繞著湖轉一圈，再走遠些還可放紙鳶。
為著這次出門，顧雅與顧嬤嬤準備許久。
母女二人穿上新裁做的衣裳，小的年歲不大卻已瞧得出日後美人坯子的模樣，穿一身粉白的襦裙像個雪白軟糯的團子。
可愛的緊，顧及她年歲小，顧雅便沒有為她準備帷帽，只多穿了件外裳以防湖邊風大著了風寒。
反觀她，一襲掐腰碧色錦緞長裙，二指寬的腰帶系在那細細腰身上。雖是為人婦過，卻仍恰似楚楚十五女兒腰。
她一介弱女子帶著棲姐兒出門去，饒是顧嬤嬤也在，還是盡可能地不被旁人註意到為最妙。
未挑亮色的衣裙穿，那張如江南小雨過後煙雨朦朧杏花初綻般嫻靜的面龐亦被帷帽所掩。
唯有風動時分，長至衣裙下擺上三寸的紗制帷帽隨風而動，衣襟緊緊貼著後腰，才能瞧出幾分玲瓏雅致來。
本朝民風開放，街坊上多的是相攜而行的佳人公子，女娘家貫來愛俏，顧雅一行人落於人群中再是平常普通不過，頂多.多瞧南棲幾眼。
賃了車馬一路慢慢駛向城郊，蘇州官道闊，去觀桃花者再多這道也容得下。
下了馬車所見桃紅柳綠，片片白，粉白，紅色的桃花盡數匯成花海，迷了人眼。南棲過往多素待在葉府中，少有出門游玩的時候，來了蘇州府城，亦待在屋內。
見得這滿片山頭的桃花，當下叫嚷著要跑，還要去裏頭放紙鳶。
顧雅見她面上興沖沖掩飾不住，無奈地搖頭笑了笑，對著顧嬤嬤道：“嬤嬤，你跟著棲姐兒去玩吧。我便在此處隨意走走，過會兒在前邊兒那亭子中見。”
顧嬤嬤一手拉著南棲，看著獨身一人的顧雅，饒是掩了容貌若有心人探之一二便可見其清麗殊色。
她面色糾結終究妥協地擔憂說道：“那老奴帶棲姐兒去前邊兒玩，夫人一人小心些。”
顧雅帷帽所掩下的面龐浮起一抹笑，點了點頭算作應聲。
她在蘇州府城內對外的身份是喪夫的孀婦，獨自一人撫養孩子。因著為人低調和善，並未惹來不必要的麻煩。
就如此時般，她一人入了桃花林，饒是抱著隨意看看的心思越走也不由得越發沈浸了進去。
風起，滿樹桃花撲簌簌，落英繽紛，有粉白的花瓣從枝頭飄落，匯成一場粉白的雨。
若是能靜靜地這般看花開花落，不失為人間幸事。
帷帽下帶的長紗從身前交領衣襟右衽處兩邊開，顧雅擡起白皙的柔夷接住粉白的桃花瓣，正要細看時耳邊卻突兀地傳來一道男子的聲音：“顧娘子，你可是讓我尋了好久。”
熟悉的聲音，顧雅別過臉去，瞧見了隔壁典當鋪面掌櫃的兒子吉六。為人游手好閑，最愛偷雞摸狗，喝花酒，平日裏見著他顧雅都是避著走的。
不曾想，今日這人竟聽了風聲一路跟來。
帷帽下頭，顧雅好看的眉頭蹙起，決定不搭理她快些從桃林裏出去，到人多的地方去。
見佳人不理她，從身邊擦肩而過，徑直往前走。
吉六伸出的手落了空，他瞧著精瘦精瘦的臉上浮過一絲疑惑，莫非是認錯了人？
此地勳貴家的婦人小姐亦會出來游玩，若沖撞了貴人的下場不用多想吉六也明白，借他八個膽也不敢唐突世家小姐，官家婦人。
但顧雅便不一樣了，生的貌美，聽說毫無靠山來頭，且那家衣料鋪子一年也能賺不少。若成就好事，人是他的，那白花花的銀錢亦是他的了。
也省的老爹日日念叨他不成器，他是不成器，找個成器的媳婦兒不就好了。
看著前邊兒走得愈發快的倩影，吉六瞇起了眸子，不對，他記得出門前瞧見顧雅上馬車就是這套衣裳，且連走起路來輕裊如煙，腰肢緩擺的模樣都一樣。
不會錯的，就是他。
吉六三步兩步上前去拉住顧雅的手臂，他身量不高，就只比顧雅高上三寸左右。饒是如此，他用勁了力也不是顧雅這般的深閨婦人能掙脫地開的。
“顧娘子，我想與你好好說話。你安分些，我也能好好待你。”不知廉恥的話眼前人口中說出，顧雅只覺惡心。
她受夠了男子這般嘴臉，既要又要。
“你要說什麽便說，且先松開手。”聲音溫婉動人，若江南的一汪春水，綿柔又蕩漾，但如今這聲音卻透著股冷意。
春水結了層冰霜，不軟和了，刺人的緊。
吉六是見過顧雅出來蘇州，拋頭露面開鋪子對來往女客是如何笑的，如今到了自己頭上便豎起了冷眉。
他瞧著不爽的很，什麽東西。
當下將手攥得更緊了些，齜牙咧開厚唇道：“裝什麽裝，你一婦道人家拋頭露面開鋪子也不知道賣了多少回笑了。如今卻裝得貞潔烈婦般。”
“老子告訴你，你一個孀婦帶著個拖油瓶，蘇州好些的人家誰會要你。今日六爺我瞧上你了是你的福氣，你答應也得答應，不答應也得答應。”
語罷他低頭便要/親、下來。
顧雅狠狠地踩了他一腳，吉六吃痛下意識松開了手捂著腳哎呦叫喚。見到嘴的肉飛了，顧不上腳痛連忙上前追去。
一條小溪潺潺，繞著桃花林蜿蜒著往下頭去，水流匯至外頭的湖水中。
帷帽飄起的藕粉色長紗被他攥入手中，顧雅慌不擇路不慎跌在溪流中，濕了衣裳。她渾身狼狽身上發涼卻不敢猶豫片刻就要起身向著外頭跑去。
後頭卻傳來吉六的慘叫聲。
她停下腳步回過頭看去，卻撞入一雙幽深的眸內，裏頭閃爍著晦澀不明的目光。她嫁過人了，知道這般的眼神意味著什麽。
但他救了她，這般不道謝便離去不合禮數。
“姑娘，你可還好？”霍霄本靠在後頭的桃樹上休息，聽聞這頭吵吵嚷嚷，本以為是野鴛鴦在此偷/情。
聽著卻覺不對，是這男子要強迫女子。
他便從後頭出來，見那尖嘴猴腮的矮個男子要去拉跌倒在溪水中的那姑娘，沒忍住對著那男子兩眼處招呼了一拳。
溪流潺潺，一身碧色衣裙的女子跌坐於碎石與潺潺不息的水流上，帷帽被扯下。露出裏頭驚為天人的容顏，不嬌不媚，亦不寡淡，如遠山縹緲，白紙輕點墨繪就畫作。
淡如菊，美似空谷幽蘭，杏花微沾雨般文氣而又美好。
霍霄伸出了掌心布滿繭子粗糲的大掌，見她沒有反應眉梢微微一提，上前去將人拉了起來。
接著又道：“已經無事了。”
顧雅低頭瞥見他腰間玉帶，以皮質鞶帶扣起，知曉面前人非富即貴。忍著心顫佯裝平靜道：“多謝..多謝公子好意，民婦無事了，家中小女還在前邊兒等著，這便先回去了。”
聽得這稱呼，霍霄看了她依舊嫩似二八年華的面龐，實在想不通她已為人婦還育有一女。
頂著這毫不掩飾帶著探究意味的目光，顧雅只覺周身無所掩被看光了般，衣袖下的柔夷緊緊攥起，頭皮漸漸發麻。
實則霍霄乃臨安霍家出身，霍家老爺子襲爵一品武恩侯，三代世襲不降爵。霍霄外放為官，時任江南總督並巡撫，掌江南軍政要事。
他早年喪妻，唯有一子，身邊再無一可心人。平日裏相處的都是官員同僚，好不容易遇上個對胃口的女子，他絲毫不覺這般瞧人家有何不對。
只可惜，他為武將再蠻橫無理也不會奪人之妻，何況人家已有女兒。霍霄收回了那幽深的目光，與此同時顧雅松了口氣，緊繃著的身軀亦放松開來。
“邢四去取件合身的衣裳來。”聽聞男子渾厚低沈的嗓音顧雅擡起頭連連擺手阻止道：“公子不用了，如今眼光好，我走到前邊亭子內吹吹風就好了。無需麻煩的。”
聽得這番話，霍霄再次將目光落於她身上，碧色的衣裙濕透了一大半，緊緊裹著嬌軀，玲瓏曲線叫人癡迷。
他微微瞇了眸子，眸內不讚同閃過。
顧雅自然知道她如今穿著不妥，可她只想快些離開，回到馬車上去。比待在這被人瞧著毫無所掩的好。
話音剛落不久，見他不語，解了身上的外袍丟了過來。
“如此，夫人披上再走吧。”墨色衣袍入手沈甸甸，還帶著一股男子少有的皂角氣味。
她不討厭，此刻再推脫無疑是給臉不要臉了。當下顧雅便披上外袍屈膝行了一禮向他道謝，向著原先約定好的亭子走去。
至於倒在地上捂著眼睛的吉六顧不上其他了，他痛得叫不出聲，只覺兩眼要廢了般。
佳人遠去，霍霄立於溪流邊看著那道倩影，他的外袍披在她身上，寬而大直直垂落至地面。
直至再也看不見了那道倩影他收回了目光，剛毅的面上劍眉入鬢，鼻梁高挺，面龐被曬成古銅色，標準的武將長相。
此刻他開了口道：“賞，自個回去領賞銀，這外袍帶的好。”顯然這話是說給邢四聽得。
後者低聲應是。
路過了倒在地上的吉六，霍霄冷冷吩咐道：“帶回去好好審問。”
邢四繼續應是，伏下身將吉六雙手反挾著像拿捏雞崽子般容易拖著往外走去。
踏過那潺潺溪流，霍霄只覺方才那女娘子的話與行為有怪異之處，他可沒忘了那賊眉鼠眼的肖小所說的話。
若她有家室，那沒膽的人怎敢對她下手；若她有丈夫，這般穿著他的外袍回去勢必不妥。
為弄清真相他決意去看看，看不明白再去查查。
霍霄不是自命不凡之輩，所有事無論大小都如行兵布陣般需細細推敲，仔細抉擇才是。
那處，顧雅走至亭內顧嬤嬤帶著玩的滿大大汗的南棲剛剛至亭內。她走得有些急，微微喘著氣入了亭內。
南棲見得娘親來了，松開了喝白水的茶盞跳下石凳跑上前去要撲入顧雅的懷抱，口中甜甜地喊著娘親。
顧雅低下身子去拿著隨身帶著的帕子擦拭南棲額上的汗水，柔聲說道：“去哪兒玩了，可是放了紙鳶？”
軟軟糯糯的童音悅耳，驅散了她適才受到的驚嚇，無意間蹙起的眉梢也漸漸舒緩開了。
小孩兒瞧不出異樣來，顧嬤嬤看著娘子身上奢華內斂料子貴重的外袍便知道主人家的身份怕是不簡單，這地人多口雜她忍著待回了馬車上才問及此事。
顧雅思及適才那幕撿著些緊要的說了，瞞下了那人瞧她時的眼神。
她只想和棲姐兒好好過日子，半點不想再招惹旁人。朱唇不點而紅，貝齒略帶無措咬了上去。
“好啊，平日裏只當他游手好閑，如今竟欺負到夫人頭上來了。老奴非得去典當鋪尋吉掌櫃掰扯個明白。”顧嬤嬤如是說道，氣得一手攥成拳敲著掌心。
顧雅搖了搖頭，正想勸阻又想到那人非富即貴，吉六落在他手中怕是討不了好。為防吉家惡人先告狀，便由著嬤嬤去鬧也好。
這般想著，吞下了到嘴邊的話。
南棲玩得痛快，上了馬車便靠在顧雅懷中睡著了。絲毫不知未來她即將會多一個疼她如珠如寶的爹爹。
霍霄靠在桃花樹下，落英繽紛粉白的桃花瓣半點也柔和不了他周身難掩的煞氣與硬朗陽剛。饒是面龐生的周正，也無人敢上前打擾。
他目送那女娘子披著他的外袍上了馬車，一同的還有個嬤嬤。一個玉雪可愛的女娃子。
銳利的眸光瞇了瞇，撩了衣擺離去。
果真歸去後，隔不了幾日吉掌櫃的來鋪面鬧事，顧嬤嬤直言讓他去官府尋人，不然就將他做的事抖落出來，日後典當鋪子也開不成了。吉掌櫃討不了好只得灰溜溜地歸去。
今日院中西席先生家中有事，南棲鬧著想要同娘親一起去鋪面內。想著小去一回，嬤嬤與她都在看著也無事，顧雅便同意了。
將南棲帶至鋪面中，她也乖乖地坐著桌案前玩著坊間淘到的七連環，小木馬。
不曾想出了鋪面去布坊看布歸來的一會兒功夫便在她家的衣料鋪子內又見到了那日見到的男子。
身量格外高大，肩膀寬闊，站直了身子顧雅只及他肩頭。要知道，她也算得在女子中身量高挑的。
一襲墨色緙絲金邊滾紋直綴，罩著烏黑的外袍，坐在桌案旁的小幾上長腿屈起交疊著，令人生出他這般屈尊委屈極了的感覺。
本不大不小的鋪面竟被他襯得格外窄小不過。
走近了些，便見他手背布著幾道疤痕，十個指腹掌心盡是厚厚繭子的手正拿著那七連環解著，逗得棲姐兒連連直笑，扒著他的衣袖叫喚著還要看。
他的手倒是不同於他尊貴的身份，比過往她見過的所有人都要更苦相。顧雅亦不曾見過棲姐兒與旁人笑得這般開心過，往素裏同葉漣在一起過時，也是沒有的。
她一時有些怔楞，霍霄卻聽得了輕輕的腳步聲。
聞言手中依舊拿著連環，轉過臉去眸光毫不掩飾地瞧向顧雅道：“掌櫃的，某要買衣裳，買布匹。”
眸光炙熱，顧雅低下眸去，指尖捏了捏掌心，到底是說道：“公子說笑了，這鋪面只做女子生意，沒有公子要的。還是公子要為家中夫人置辦？”
話音剛落便聞那頭傳來擲地有聲的低沈渾厚之音：“吾妻早逝，未再繼弦。此番買衣料子是為家中母親置辦，不知掌櫃的有何推薦？”
沈沈的聲音清晰入耳，顧雅卻驚覺剛才那話唐突。
開門做生意，不管來者是誰，有求必應，她怎能這般問話，且他這樣回答好似同她解釋般。
究竟還是他不曾在她面前擺身份的款，她才能這般不識禮數。意識到自己的過錯，顧雅便真心真意為他介紹起鋪面中適合年長命婦所著的衣裳並布料。
她笑時落落大方，柔夷白皙，膚白勝雪，眼角眉梢皆含笑意，不經意間含羞帶怯一顰一笑都如畫中仕女般美麗。
越看，霍霄便越藏匿不住心思，他要娶她為妻。
好女怕郎纏，每日上值他皆騎著高頭大馬繞路從這鋪面過，送些糕點吃食小玩意兒給南棲，贈些時新釵環首飾，書籍畫卷給顧雅。
從不藏匿他的心思，直言心悅她，要娶她為妻。
顧雅亦知曉了他的身份，江南總督並巡撫，往素裏仰著脖子也望不到的人。他提的條件很誘人，若是嫁與她，南棲便可改為霍姓，上霍家的族譜，他待之如親生般。
霍霄年近不惑，武將出身與顧雅以往所見的男子都不同，氣宇軒昂，威嚴內斂，光是站在那便無端地迫人。若說她待他一絲感情也無，那也未必。
凜冬將至，二人成婚，十裏紅妝，羨煞旁人。饒是第二回成親了，顧雅卻覺她同新婦一般。
霍家上下三輩嫡系未出過一個女孩兒，成親過後霍霄便哄著南棲喊他爹爹。
待聽得那奶聲奶氣的爹爹二聲，面容剛毅的鐵漢亦綻露笑顏。
南棲又有了一個爹爹，她記得以前她還有個爹爹的，但娘親不在時他從未抱過她，也不曾與她玩過。
被一雙大掌牢牢地抱著，舉得高高的，南棲絲毫不露怯笑了起來。
她看著娘親在一旁看著她，新的爹爹抱著她舉高高玩，口中愈發甜地喊人。她不知為何何為和離何為成婚，日子久了便也漸漸忘了葉家的事，葉家的人。
凜冬過了，春來又去，如是在蘇州府城過了三年半。
南棲將近九歲了，霍霄接到了朝廷調令及府上傳來的噩耗。朝中擢升了他的官職，任從一品武恩大將軍並襲爵武恩侯。
調令命他三月內歸京，可府上傳信霍老侯爺突發暗疾已是兇多吉少沒有幾日了。
向來鐵骨錚錚的漢子送走了傳旨的內侍，半分目光都不看擢升的聖旨，手中捧著那紙家書寬闊的背影卻顯得落寞而蕭索。
顧雅從後頭走上來，無聲地抱住了他。
霍霄反摟住她，口中略微哽咽道：“雅雅，我得回去，趕在爹不好前回去。”
江南距臨安甚遠，快馬加鞭也要幾日。
顧雅卻緊緊抱著她，輕聲道：“回去，我們一道回去，回去見爹。”
她能理解他，那便好，霍霄緊緊摟著她。
回臨安後，見過了霍老爺，他亦見著了霍霄娶的新婦和乖孫女兒。老者去時面上帶笑，平靜而安詳。
霍家不是葉府那般人家，霍老夫人亦是將門出身，霍霄下頭還有一個兩個弟弟。弟媳一人出身南平將軍府，性子爽朗潑辣；一者出身書香文墨世家，文文雅雅，與顧雅頗合得來。
小輩除卻南棲無一位女郎，雪團子般的姑娘一入府便是眾人心尖上的人。她改了姓，入了霍家族譜，日後便是武恩侯府名正言順的嫡出大小姐。
京中閨秀同她般大，亦是八九十歲模樣，尚且沒有那般彎彎繞繞的心腸，南棲十分容易便融入了其中。
她的身份除卻五姓七望的姑娘，在臨安亦是拔尖的頭一份。
送走了霍家老侯爺，霍家平靜了許久。過了白日後才同相熟人家開始走動起來。
顧雅亦接到了熟人寫的一封書信，道是姐妹多年未見，能再次相逢是上天予的緣，邀她入府一聚，帶上棲姐兒一起。
原是柳氏聽聞了霍家如今新襲爵的侯爺是朝中炙手可熱的一品將軍，聖上命其任兵部尚書之餘掌三千營。
正想著有無門路可攀攀關系，便打算從女眷入手，正打聽到他新娶的新婦是江南人士，名與姓皆與出閣前叔伯家的姐妹一樣。
多番求證，看了畫像果真是顧雅。
柳氏大喜，便在秋日約了人過府賞菊吃酒品蟹。來臨安難得遇故人，顧雅便備下禮帶著棲姐兒去了。
這一年南棲十歲，已出落得驚為天人模樣，精致小巧的面龐肖似顧雅，卻又不同於她淡淡雅雅出塵的氣質。桃花眸微微上挑，眼角尖尖，唇瓣微微上翹，瓊鼻亦小巧精致，若是再長幾歲，便知曉這難以言喻的氣質叫做國色天香，媚態橫生。
亦是在這一年，她以貴客的身份入了蘭陵蕭府，見到了蕭衍。
顧雅為將軍夫人，亦為侯夫人，且是府上二夫人請進府內，饒是蘭陵蕭氏也不敢有絲毫怠慢。
娘親和姨母賞菊吟詩，兩位艷絕臨安的大美人互相誇讚，從頭上釵環至面上妝容。南棲初時聽著還有趣，看著黃澄澄的菊看久了便也失了興味。
從院落中走了出來，她在府上隨意逛著。
蘭陵公府大，三步一亭臺五步一水榭，府中景致美不勝收，處處雅致。比霍家光溜溜的假山石和綠綠的單調綠植好看得多了。
她不經意間便走出了很遠，在一處亭子邊見到了一少年郎。瞧著比她高兩個個頭，正拿著卷書看著。
日光落下，修長的指翻過書卷，風起帶過沙沙之音。
南棲踩著樹上飄落的葉，葉片枯黃，一踩便碎，細碎窸窣聲在靜謐的此刻顯得尤為突兀。
蕭衍註意到了假山石後頭探頭探腦的姑娘，思及今日二嬸會客，她的身份便是霍將軍新得的女兒。
少年年歲尚淺，不言不語卻也有了幾分清冷孤高的氣度。那雙不似後來深若寒潭的漆眸，此刻眸光清冽，呈微微棕黃色，在細碎日光下泛著光圈，直視人時叫人不由自主會下意識聽他的話。
“看夠了便過來。”年方十四的少年郎聲音淡淡的，辨不出喜怒。
偷看被人抓包了南棲將雙手攏入衣袖中，向來大膽的人兒此刻如老鼠見著貓般，怯怯不敢語，只用那雙水靈靈的眸子瞧著面前人。
走至了他面前，南棲忽覺他比家中幾個哥哥都俊，膚白如玉，容顏如刻刀一筆一筆細細雕琢出來的般。
“你是府上何人？我該喚你什麽，我是霍家的女兒，你叫我南棲便好了。”二人一晌無言，南棲先憋不住了主動同他搭話。
垂眸看著近在咫尺的白皙面頰，蕭衍神色淡淡，輕聲說道：“某長你四歲，聽說你是二嬸的表外甥女，那你該喚我聲二表哥。”
相見頭一回南棲便不知不覺被牽著鼻子走，鼓起勇氣喚了他聲表哥。待歸去回了顧雅身邊後神色尚且有些驚疑不定，問她發生了何事也搖頭道無事。
晚間賞菊宴，她與府上長者一一見禮，旁人誇她品性極佳，容色極好她亦甜甜地笑著應下。
她年紀小，不可吃酒，蟹寒涼，吃上了三只邊上人便不再上了。手中捧著熱騰騰的姜茶，南棲小酌了一口，被辣得吐了舌頭。
斜後方卻伸過一只手掌，掌心寬厚白皙，上頭臥著一塊糖。
南棲接過才看清上頭是蕭衍的面龐，照舊沒什麽笑意冷冷的，她冒著淚花謝過了他。
往後的日子，柳氏時常邀顧雅母女過府游玩，出席各色宴會亦會相伴而行。南棲只要入府多半時候便會碰見蕭衍。
他雖話不多，卻待她極好，同家中的哥哥般無兩樣。漸漸地，南棲便沒有初見時那般怕他了，但也只是稍稍沒那般怕了。
敢與他撒嬌，求些稀奇物甚，至於同家中兄長鬥嘴打鬧般卻是不敢的。
就這般處著，顧雅有孕了，月份漸大，年關裏誕下個男嬰。南棲剛開始覺得弟弟醜愛答不理的，後邊兒小人白胖了起來又愛不釋手。
她十二歲了，柳氏動了些心思，便尋思著建議道讓南棲來府上小住。顧雅問了她的意見經其同意後，便收拾了些衣物去蘭陵蕭氏小住。
三表哥生的好看，南棲本愛尋他玩，可他貫愛捉弄她，仗著長得高時常將物甚舉高至頭頂，哄騙南棲跳起腳去夠。
日子久了南棲見了他便要吵嘴，亦不愛尋他玩。反倒時時去蕭衍那尋他討公道。
今歲三月裏，蕭衍卻要隨府上大公子蕭玨赴邊關歷練，歸期未定。入了軍營從小卒做起，南棲在城門內送了他離去。
回府後學琴棋書畫，跟著府上請的先生讀書，偶爾同閨秀們赴宴吃茶好不快活。也漸漸地忘記了她遠在邊關還有個表哥。
直到三年後，收到了訊息，郎君歸來。
後面就蕪湖，真香。放在下一章講嚕。麽麽噠我的讀者寶貝。
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